「聖書預言の力と目的を再発見する」　その５

（「その４」からの続き）

同じように驚くべき事は、主なる神は聖書を　―　旧約と新約のどちらをも　―　通して、メシヤの再臨の「終わりの日」における要となる国々において起こる、要となる出来事の一部を私たちに宣言してくださっています。私たちが「終わりの日」に生きていることを指し示す「徴」を前もって警告しておられます。ですから私たちへの問いかけは、この方の御言葉に注意を寄せていますか、その命令に従いますか？ということです。

第三に、終わりの時の聖書預言に、多くの国々が具体的に言及されていますが、アメリカはその一つではない、ということです。イスラエルは終わりの日において、神のご計画とご目的の震央部分になっています。聖書預言で言及されている他の国はロシア、イラン、シリア、レバノン、トルコ、リビア、スーダン、復興ローマ帝国など、その他数カ国です。けれどもアメリカ合衆国は、直接的に、具体的に聖書に言及されていません。私の最近の著作”Implosion“（内破）の中で、このことをさらに詳しく取り扱っています。けれども重要な点は、アメリカが人類の歴史の中で、この地上で最も豊かで最も強力な国であっても、聖書は、終わりの日において私たちに対する特別な役割を説明していません。したがって、何かが私たちの力を無くし、キリストの到来に至る出来事で鍵となる役割を果たすのを無力化させるのではないかと思えます。

もしかしたら、この国の財政が崩壊すること、一連の天災、あるいは戦争やテロ攻撃、あるいはその他のいろいろなシナリオが含まれているかもしれません。どのようにアメリカが無力化されるのか正確には分からない一方、私たちの国では、神が私たちの国から好意と慈しみの御手を引かれるかもしれない、あるいは、私たちを公然と裁き罰するに至る、非常に不穏な動向を既にいくつも見ています。その中の一つとして、1973年以降私たちは5300万人の中絶を犯してきた事実があります。1960年以降、暴力犯罪が460パーセントの割合で爆発的増加を見ました。恐ろしい殺人の波が今日の私たちの国に、小さな町にさえ押し寄せています。数千万というアメリカ人が、あらゆる類の性的罪の中に生きています。ポルノ、性的不品行、姦淫、同性愛など、数知れません。聖書が個人や国が関わってはいけないと警告している罪であります。さらに、持ってもいないお金を費やすのに毒されてしまいました。連邦赤字が、16兆ドル（＝1330兆円）に達しました。ワシントンは現在、歳入として受け取っているものより、毎秒、42210ドル（＝330万円）を費やしているのです。

このような動向はあまりにもひどく、決して維持できないものです。もし方向を変えなければ、―　もし、悔い改めてキリストに罪を赦していただき、第三大覚醒を与えてくださらなければ、―　私たちの国は経済的に、道徳的に内部破裂するだろうと思います。この状況は、私たちがひざまずき、祈りと断食と悔い改めへ促していなければなりません。実際に、促しているでしょうか？

第四に、アメリカが内部破裂に直面している理由の一つが、教会がマタイ28章18‐20節にしたがって、弟子を作っていない大掛かりな失敗にある、ということです。アメリカには、34万の教会の会衆があります。これらがみな、暗闇の中の霊的な「灯台」でなければいけないはずで、人々がキリストにある安全と避け所を見つけるように手助けしていなければいけません。しかし、私たちの会衆の多くが、その光がかすんでおり、あるいは完全に消し去られています。アメリカの教会が、行くべき道を導いていないのです。あまりにも多くの牧師や指導者が眠っています。私たちは絶対に目を覚まし、健全で、聖い、キリストとの歩みに戻らなければいけません。教会の最大の失敗の一つは健全な弟子を作ってこなかったことにあり、健全な弟子が再生し、霊的に他の健全な弟子を作ることができていないことです。アメリカでは、（霊的に）年齢を経た、賢い、イエスに従う者たちが、若い信者たちの生活に時間とエネルギーを注ぎ込むことを、系統的にしてこなかったのであり、世代から次の世代へ、キリストに似た性質、価値観、訓練を注意深く伝授してきませんでした。アメリカのキリスト教は、マタイ28章18－20節にある、イエス・キリストの大宣教命令に従ってこなかったので、弱体化し、失敗し、霊的復興が最も必要な状態になっています。一部の人たちは従っているのですが、大多数は、すべての国民（自分の国民から始めて）を弟子にしておらず、それらの弟子たちにバプテスマを授け、キリストが教えられた「すべての」ことを従うようにそれらの弟子たちに教えることをせず、世の終わりまで、いつも共におられるというキリストの約束を思い出させて来ませんでした。
【意訳以上】

以上が、ホノルルでの説教ノートの意訳です。

まず、＜第三の点＞への一言。アメリカ国内だけでなく、日本でもあまりにも多くの人が、これからの世界の行く末を見るときに、この国に注目しています。そして、イスラエルを始めとする中東と周辺諸国が終わりの日の聖書の舞台ですから、本来なら同じぐらいの、いやそれ以上の時間を費やさないといけないのですが、それをやっていません。今日は米国同時多発テロが起こった日であり11月には大統領選が行なわれるのでまたまた注目されていくでしょうが、米国は誰が政治を執り行っても内部破裂は免れない状態であると、私も感じています。

幸いにも、米国はそのような不安と混乱期において、教会の中で大覚醒が起こり、社会全体を変えてしまうほど強力な、御霊の力強い働きがその歴史にありました。ジョエル氏が言っている「第三大覚醒」というのは、二つの大覚醒に続く新たな霊的復興がなければ、今やアメリカに希望は見いだせない、という意味です。同じ先進国であり、世界有数の経済大国である日本も、似た道を歩んでいると感じています。あまりにも大きな課題と問題が山積しており、いつか潰れてしまうではないか、と思います。

そこで＜第四の点＞の話題に移りますが、日本もアメリカと同じような混沌期に入っていますが、その中で教会はどのような指針を、光として照らすことができるのでしょうか？私はジョエル氏の意見に全く賛成で、一にも二にも「弟子づくり」だと思います。

日本の教会も基本的に、アメリカのキリスト教会の流れの中にあります。それで、教会成長というものを数の大きさによって測る嫌いがあります。韓国も同じなので、韓国から来るキリスト教の影響もあって、人々が教会にどれだけ多く集まるかが、焦点になります。もちろん、救われる人々が加えられる事は神の御心ですからそれ自体はすばらしいことです。しかし、キリストの命令はそうではありませんでした。「弟子とする」ことが命令でした。キリストが教えられたことを教えるのですから、イエス様が弟子たちとどのように過ごされたのか、それを模範にしないといけません。

第一に、弟子づくりは時間がかかります。イエス様が、わからずやの弟子たちにどれだけの時間を費やされたかを思い出してください。けれども日本の教会は、特に大きな所では一度、信仰告白をし、洗礼を受けていると、そのままにされる羊がたくさんいます。教会にいながらにして、迷える羊となっていることがしばしば起こっています。

第二に、生活を共にしています。今日の日本社会は、「個人」ならず「孤人」化しているという指摘があります。けれども、弟子づくりには、イエス様が弟子たちと生活を共にしたように、生活の中でキリストのうちにある自分を他者に伝えることができるのです。「鉄は鉄によってとがれ、人はその友によってとがれる。（箴言27:17）」とあるように、人格と人格の衝突があって初めて、キリストの命令を実践することができます。

第三に、御言葉には体系的に取り組まなければいけません。ある時はこの箇所、またある時はあの箇所、弟子づくりならばこの教材、あのプログラム・・・というように、周辺的な事柄が中心となっています。けれども、イエスは弟子たちに聖書全体からご自分について教えられました。パウロは、エペソの長老たちに、神のご計画の全体を教えました。

そして最後に、実は聖書預言に注目する意義について、かつてデービッド･ホーキンクﾞが、チャック・スミス牧師にインタビューしたことがあります。基本的にジョエル氏と同じ事を話しています。

「聖書、預言、イスラエル、そしてカルバリーチャペル」